Азимов Айзек - Лаки Старр6
Айзек АЗИМОВ
ЛАКИ СТАРР И КОЛЬЦА САТУРНА
1. ЗАХВАТЧИКИ
Солнце сверкало бриллиантом в небе, достаточно большим, чтобы
невооруженным глазом можно было разобрать: это нечто большее, чем обычная
звезда, больше, чем крошечный, величиной с горошину, раскаленный добела
шар.
Сюда, в просторы космоса, в окрестности второй по величине планеты
Солнечной системы, Солнце отдавало лишь один процент света, который оно
проливало на родную планету человека. И все же оно было самым ярким
объектом в небе - даже четыре тысячи полных Лун вряд ли могли бы с ним
сравниться.
Лакки Старр задумчиво смотрел на экран, в центре которого было
изображение далекого Солнца. Вместе с ним в экран уставился Джон Бигмен
Джонс. Полная противоположность высокому и стройному Лакки, Джон Бигмен
Джонс, вытянувшись в полный рост, достигал лишь пяти футов и двух дюймов.
Но этот коротышка не измерял себя в дюймах и позволял называть себя только
средним именем: Бигмен.
- Ты знаешь, Лакки, до него отсюда почти со миллионов миль. Я имею в
виду - до Солнца. Я никогда не был так далеко, - задумчиво сказал Бигмен.
Третий мужчина в кабине, Советник Бен Вессилевски, усмехнулся, глянув
на них через плечо со своего места у пульта управления. Он был тоже
крупным мужчиной, хотя и не таким высоким, как Лакки. Копна желтых волос
взималась над его лицом, покрывшимся темным космическим загаром за время
службы в Совете Науки.
- В чем дело, Бигмен? - поинтересовался он. Неужели тебя пугает
дальняя дорога?
- Клянусь Марсом, Весс! - завопил пронзительно Бигмен. - Ты уберешь
руки от управления и повторишь это.
Он обошел Лакки и направился уже к Советнику, когда руки Лакки
опустились на плечи Бигмена и подняли его в воздух. Ноги Бигмена все еще
двигались, как бы неся его в сторону Весса, но Лакки вернул своего
друга-марсианина на прежнее место.
- Успокойся, Бигмен.
- Но, Лакки, ты же слышал. Этот верзила думает, что он более человек,
чем я, лишь потому, что занимает места больше. Если у Весса рост шесть
футов, то это означает лишь то, что в наличии лишний фунт сала...
- Ладно, Бигмен, - прервал Лакки. - И, Весс, ты тоже, поберегите юмор
для сирианцев.
Он говорил негромко, но никаких сомнений в его авторитете не
возникало. Бигмен откашлялся и уже спокойно спросил:
- Где Марс?
- По другую сторону Солнца.
- Все-то ты знаешь, - заметил коротышка раздосадованно. Потом лицо
его прояснилось: - Постой-ка, Лакки, мы на миллион миль ниже плоскости
эклиптики. Значит, мы должны видеть Марс ниже Солнца, хотя бы чуть-чуть
выглядывающим из-за него. По-моему, так.
- Держи карман шире, увидим! В самом деле, он на градус или около
того отстоит от Солнца, но это все равно слишком близко, и Марс тонет в
ослепительном сиянии. А вот Землю, я думаю, ты можешь увидеть.
Лицо Бигмена передернулось в надменном отвращении.
- Кому в космосе хочется видеть Землю? Там ничего нет, кроме людей; в
большинстве своем сурков, которые никогда не отрывались даже на сотню миль
от поверхности. Я бы не взглянул на нее, даже если бы в небе вообще не на
что было смотреть. Предложи Вессу смотреть на нее. Это для него, - и он
угрюмо отошел от экрана.
- Эй, Лакки, - предложил Весс, - как насчет того, чтобы сесть на
Сатурн и посмотреть хорошенько на него под этим углом? Давай, я обещал
тебе удовольствие.
- Не думаю, - возразил Лакки, - что вид Сатурна в эти дни доставит
удовольствие.
Он сказал это непринужденно, но на минуту тяжелое молчание воцарилось
в кабине пилотов "Метеора".
Все тро
