Азимов Айзек - День Охотников
Айзек АЗИМОВ
ДЕНЬ ОХОТНИКОВ
Все кончилось в тот же вечер, что и началось. Тогда я затрепыхался;
до сих пор беспокоюсь.
Ну, так вот. Джо Блох, Рей Меннинг и я сидели за своим любимым
столиком в забегаловке, перед нами весь вечер, много болтовни и все такое.
Начал Джо Блох. Он что-то такое сказал об атомной бомбе, что, он
думает, с ней нужно сделать, и кто бы мог сказать пять лет назад. А я
сказал, что много парней думали об этом пять лет назад, и рассказов
написали порядочно, а теперь им за газетными заголовками не угнаться. Все
это привело к общему трепу о том, что бывают возможны самые невероятные
вещи, и много "например" было при этом пущено в ход.
Рей сказал: он слышал от кого-то, что какой-то ученый, большая шишка,
отправил брусок свинца назад во времени, то ли на две секунды, то ли на
две минуты, то ли вообще на тысячную секунды - он не знает точно. Он еще
сказал, что ученый никому не рассказывает: боится, что не поверят.
Тут я, конечно, спросил, а он-то откуда знает. У Рея приятелей
навалом, но я их всех знаю, и ни у кого знакомых шишек-ученых нет. Но он
говорит: неважно, от кого, не хочешь - не верь.
И ничего нам не оставалось делать, как потолковать о машинах времени,
и как ты отправляешься назад и убиваешь собственного дедушку, и почему
никто из будущего к нам не приходит и не говорит, кто выиграет следующую
войну, и будет ли следующая война, и останется ли кто на Земле после нее.
Кто бы ни выиграл.
Рей сказал, что здорово было бы знать победителя седьмого заезда,
когда идет шестой.
Но Джо решил по-другому. Он сказал:
- У вас, парни, на уме только войны да скачки. А я любопытен. Знаете,
что бы я сделал с машиной времени?
Конечно, мы захотели узнать, чтобы потом вдоволь над ним поржать.
Он сказал:
- Если бы у меня была машина, я бы отправился назад на пять или там
пятьдесят миллионов лет и посмотрел, что стало с динозаврами.
Вот это дал! Мы с Реем решили, что толку в этом никакого. Рей сказал,
что кого интересуют динозавры, и я - что они годны на то только, чтобы
оставить груды скелетов; знаете, всякие придурки ходят по музеям и на них
смотрят; и хорошо, что они убрались: место для людей освободили. Конечно,
Джо тут же сказал, что некоторых своих знакомых - тут он на нас поглядел -
он бы сменял на динозавров, но нам-то что с того?
- Вы, тупые башки, только и знаете, что ржать, будто что понимаете. У
вас никакого воображения, - сказал он. - Динозавры - это здорово! Их были
миллионы всяких - большие, как дом, тупые тоже, как дом - повсюду. И
вдруг, в один миг, вот так, - он щелкнул пальцами, - они исчезли.
Как это, захотели мы узнать.
Но он только прикончил пиво и помахал Чарли, чтобы тот принес новое.
Помахал монетой, значит, заплатит. И пожал плечами.
- Не знаю. Вот это я бы и хотел узнать.
Вот и все. На этом мы бы и кончили. Я бы что-нибудь сказал, Рей
добавил бы что потешное, мы бы еще заказали пива, и разговор пошел бы о
погоде, о Бруклинских Ловкачах, потом мы бы сказали "пока" и даже не
думали бы о динозаврах.
Но не вышло, и теперь эти динозавры у меня из головы не выходят, меня
с них тошнит даже.
Потому что алкаш за соседним столиком поднял голову и сказал:
- Эй!
Мы его не заметили. Мы, как правило, не связываемся с незнакомыми в
баре. У меня хватает своих забот, никаких алкашей не нужно. Перед этим
парнем стояла бутылка, наполовину полная, в руке он держал стакан,
наполовину пустой.
Он сказал:
- Эй!
Мы все посмотрели на него, и Рей высказался:
- Джо, узнай, что
