Библиотека в кармане -зарубежные авторы

         

Avp - 24 - Чужие Против Хищника 1(Земной Муравейник)


ЗЕМНОЙ МУРАВЕЙНИК
Стив ПЕРРИ
Зверь - это тот, на кого можно охотиться и кого можно убить...
Вильям Голдинг. "Повелитель мух"
Еще раз Дайанне; и Пэт Дюпрэ, бывшей арфистке Денверского симфонического оркестра, спасшей мою душу в Батон-Руже во время осени 1970 года.
Стив Перри
Глава 1
Даже в своем громоздком защитном комбинезоне Билли чувствовала ночной холод. Хотя позади вездехода не так сильно свистел ледяной ветер и один из портативных обогревателей, заменявший костер, работал на полную мощность, все равно пробирало до костей.
Ничего другого, однако, не оставалось - на планете Ферро не росли ни кусты, ни деревья, но даже если бы они и были, то их вряд ли использовали бы на дрова: древесина ценилась здесь дороже платины.
Ледяной ветер рычал, как обиженный зверь, обтекая приземистый корпус вездехода, и выл на все голоса в острозубых гусеничных траках. Тут и там в клубящихся густых облаках появлялись просветы, сквозь которые проглядывали яркие мерцающие звезды, словно вкрапленные в черный бархат неба и сияющие, как алмазы под лучом лазера. Но и при безоблачном небе тут было бы темно - у Ферро не было лун.
Сказать по правде, уютом здесь и не пахло, но по крайней мере три девочки-колонистки предпочли холод и ветер скуке в обществе отупевших от безделья поселенцев.
- Ну хорошо, чего ради мы здесь сидим? - спросила Мэг. - Мы слопали все запасы и спели дурацкую песню об утонувших кораблях. На том и кончим забаву, Карли.
В свои двенадцать лет Мэг, хотя и была на год моложе Билли и Карли, обо всем имела собственное мнение.
Билли снова поежилась:
- Ладно, пустомели, чем еще обычно развлекаются сидя у костра?
- Если вы обе заткнетесь, я вам расскажу... - Мэг неожиданно похлопала себя ладонью по груди. - Черт возьми, что-то кольнуло, - проговорила она.
- Обычно в походах рассказывают сказки о привидениях, чудовищах и другом дерьме, - заявила Карли, игнорируя Мэг.
- Ну валяй, расскажи что-нибудь, - великодушно согласилась Мэг.
Карли пустилась в рассказы о вампирах и привидениях, и Билли вскоре поняла, что все историй взяты из старого развлекательного файла. Но одно дело просматривать его в своей теплой и ярко освещенной комнате, и совсем другое - слушать здесь, в холоде и темноте, в стороне от Главного Здания.
Порывистый ветер, пронзающий их ледяными иглами, вдруг затих, как бы подчиняясь общему настроению, когда Карли в своем рассказе достигла кульминации:
- ..и вот, каждый год один из переживших эту ужасную ночь сходит с ума! И сейчас наступила моя очередь! У-у-у!
Карли бросилась на Мэг и Билли. Те вскочили на ноги, и все трое залились смехом.
- А теперь, Мэг, давай ты!
- Да уж. Одна старая ведьма...
Мэг дошла уже до середины рассказа, когда вдруг с неба посыпался град. Вероятно, одна из градин попала в обогреватель - он ярко вспыхнул, предохранитель перегорел, и искусственный костер погас. Остались только блеск звезд да огоньки сигнальных светодиодов вездехода.

Ночь навалилась на девочек, стало еще тем нее и холоднее, а Главное Здание словно отодвинулось. Град забарабанил пуще прежнего. Билли дрожала, и теперь не только от холода.
- Вот дерьмо. Надо же! Мой отец описается кипятком, когда узнает, что мы сожгли обогреватель.

Я полезла в машину, - сказала Мэг.
- Подожди, закончи свой рассказик.
- Ну его. У меня сейчас отмерзнут уши.
- Черт с тобой!.. Тогда пусть Билли расскажет свою байку.
Карли кивнула Билли:
- Теперь твоя очередь.
- Я думаю, Мэг права - надо сесть в машину.
- Брось, Билли, не выпендривайся.
Билли гл





Содержание раздела